白蚁是世界性的重要害虫，特别是在热带和亚热带地区，危害更为严重。公元前234年，韩非子的《喻老篇》中写道"千里之堤，以蝼蚁之穴溃"。后人将它演化为"千里之堤，溃于蚁穴"的脍炙人口的成语，引以为戒；曾被国际昆虫生理生态研究中心（ICTPE）列为世界性五大害虫之一；一些地方把白蚁称为"无牙老虎"，可想其为害程度的严重性。
白蚁危害具有隐蔽性、广泛性和严重性的特点。白蚁长期生活在黑暗环境中，过着隐蔽生活，物体受到白蚁危害，表面形似完好，里面千疮百孔，一旦被人发现，损失已是相当严重。白蚁的危害涉及到人们的衣、食、住、行、用等国民经济的方方面面。主要表现在以下几个方面：
1）、白蚁对建筑物的破坏
2）、对木制家具的危害
3）、对水利工程的破坏
4）、对铁路交通的破坏
5）、白蚁对农作物、林木及园艺作物的危害
6）、白蚁对其他物品的危害
